Région: Île-de-France
Département: Yvelines
Arrondissement: Mantes-la-Jolie
Canton: Houdan
Code INSEE: 78310
Code postal: 78550
Maire, Mandat en cours: Jean-Marie Tétart 2001-2008
Intercommunalité: Communauté de communes du pays houdanais
Latitude: 48°47'29" Nord
Longitude: 01°36'09" Est
Altitude: 87 m (mini) – 129 m (maxi)
Superficie: 1 039 ha = 10,39 km2
Population sans doubles comptes: 3 112 Houdanais hab. (1999)
Densité: 299,5 hab./km2

Houdan est une commune du département des Yvelines, dans la région Ile-de-France, en France, située à 25 km environ au sud-ouest de Mantes-la-Jolie. Elle est le chef-lieu du canton du même nom. Son nom est associé à une volaille réputée, la poule de Houdan.

Écrit autrefois Hosdench, le nom de Houdan viendrait de la racine saxonne hod, bourg.

Géographie

La commune est limitrophe de Gressey au Nord, de Maulette et Richebourg à l'Est, et confine au département d'Eure-et-Loir à l'Ouest. Le bourg se trouve au sommet d'une colline située au confluent de la Vesgre (affluent de l'Eure) au nord et de l'Opton son affluent au Sud.

La commune est desservie par la RN 12 récemment mise à deux fois deux voies et par une gare de la ligne ferroviaire Paris-Granville via Plaisir.

Histoire  

Parti, au premier mi-parti aux trois fleurs de lys d'or, au second d'argent aux trois mouchetures d'hermine de sable.Comté sous l'Ancien Régime, Houdan appartint à la famille des seigneurs de Montfort depuis le Xe siècle, puis fut rattachée au duché de Bretagne par mariage. Elle fut par la suite disputée par les Anglais et entra dans le domaine royal par suite du mariage de Louis XII et d'Anne de Bretagne. Fut cédé par Louis XIV à la famille des Luynes en échange de terres proches du parc de Versailles. Était la propriété des Luynes avant la Révolution.

L'élevage ovin était très développé au XIXe siècle. Celui de la poule de Houdan connut son apogée avant 1914.

A Houdan se trouvait l'usine de la Boldoflorine. Outre cette tisane, la distillerie produisait le « Guignolet houdanais » et du cidre. Le bâtiment, qui était désaffecté depuis la fin du XXe siècle, à été victime d'un incendie en mars 2004. Il devrait être transformé en résidence.

Économie 

Commune à l'origine agricole (ses poules de Houdan) et commerciale (ses auberges et sa foire Saint Matthieu)), il s'agit désormais d'une petite cité dans laquelle la plupart des gens travaille a l'extéreur (principalement sur Plaisir, Versailles, Paris,...) et qui vit donc surtout le week end

Culture 

Église Saint-Jacques et Saint-Christophe : église de style gothique construite au XVe et XVIe siècles, chœur de style Renaissance. Sur le linteau du portail ouest on peut lire : « le Peuple Français reconnoit l'existence de l'Être Suprême et de l'Immortalité de l'Âme » qui rappelle qu'en 1790 cette église fut consacrée « temple de la Raison et de l'Être Suprême ». À l'intérieur, l'orgue réalisé par le facteur Louis-Alexandre Clicquot en 1739 fut restauré en 1972 par l'entreprise Boisseau.
Donjon : reste des anciennes fortifications, il fut construit au début du XIIe siècle par Amaury III de Montfort ; c'est une tour massive isolée à l'ouest du bourg, de 25 mètres de haut et 16 mètres de diamètre, flanquée de quatre tourelles de 4,8 m de diamètre. Elle est utilisé actuellement comme château d'eau.

Un Houdanais connu : Gérard Klein, acteur et animateur de télévision.